7月7日、新宿区のエンターテインメントカフェPINK BIG PIGにて、7月24日に昼夜ダブルヘッダーで開催される「SMASH.5」「SMASH.6」(新宿FACE)の記者会見が開かれ、内藤哲也選手と三上恭佑選手の参戦が発表された。

　内藤選手は「SMASH.6」(18:00開始)で、「BEST OF THE SUPER Jr.XVII」などで新日本プロレスでも実績のあるKUSHIDA選手とシングル対決。三上選手は、「SMASH.5」(12:00開始)で、TAJIRI選手が期待を寄せる新人・児玉ユースケ選手とシングル対戦する。
　

　
　会見には、内藤選手、KUSHIDA選手、SMASHプロデューサーのTAJIRI選手、女子プロレスラーの植松寿絵選手が出席。それぞれ、当日に向けた意気込みをコメントした。
　
■KUSHIDA選手のコメント
KUSHIDA「5月から新日本プロレスさんのほうに参戦させていただくようになりまして。結果、内容とも、存在感を示せたというか、これからもやっていく自信がつきました。この大会にはWWEの選手が何人か来ますけど、その中にあっても内藤選手というのは、非常に魅力的。その選手たちに負けていない輝きがあるように思います。いい“作品”を残したいと思います」
　
■内藤選手のコメント
内藤「世界の! 世界の! TAJIRI選手がプロデュースしている大会ということで、出れることに凄く興奮してます。当日は(昼夜)2連戦ということで、両国(国技館)ですか? (日本)武道館?(とTAJIRIに確認)」
スタッフ「新宿FACEです」
内藤「え!? ……新宿FACE!? (TAJIRIの顔を覗き込み)……世界のTAJIRIですよね……? まぁ、いいや(苦笑)。俺、新宿FACEには来たことがないんで、当日は道に迷わないように頑張って来たいと思います」
　
■マスコミとの質疑応答
–TAJIRI選手は2人の対戦を“天才対決”と評しているようですが?
KUSHIDA「きっと内藤選手は、“新日本プロレスを背負って出て来る”というような気持ちはまったくないと思う。僕も世界を目指して闘っている最中なんで、これは団体同士の闘いとか、ヘビー級とJr.の闘いとか、そういうくだらない枠に収まらない。それが、TAJIRIさんが天才と言うゆえんなのかなと思いますけど。天才という言われ方をするなら、もしかしたらピカソの絵のようなちょっと難解で、理解されないような作品を作っちゃうかもしれないですね。そういう意味で、僕も非常に楽しみです」
内藤「世界のTAJIRIが『天才、天才』って言ってくれるんですよね? 俺、凄くほめられて伸びるタイプなんで、こんなことを言ってくれる人がそばにいたら、俺、どんどんのし上がっちゃうなっていう感じなんですけど。KUSHIDA選手も世界のTAJIRI選手から『天才だ、天才だ』って言われていて。新日本の『SUPER Jr.』に出て、たしかにいい試合してたんですよ。素晴らしいなと。これはTAJIRI選手が言うのもウソじゃないなと思ってました。結果、今年のレベルの高かった『SUPER Jr.』で4勝ですよ、4勝! 4勝して、見事……予選敗退。素晴らしいですね。そのへん、やっぱ天才なんだろうな。凡人にはわからない部分。ホント楽しみですね。ホント、迷わないように。(右目を開いて)何回も何回も地図をチェックして、来たいと思います」
　
–内藤選手にとっては、久々の大きなシングルマッチとなりますが?
内藤「3月の『NEW JAPAN CUP』でシングルマッチを久々にやって、楽しくて楽しくてしょうがなかったんで。そのシングルマッチを、今度、見事予選敗退した“SMASHが誇る天才”KUSHIDA選手とできる。もう、楽しみが増すばかりですよ! 俺、『G1』(CLIMAX)出るかわかんないけど、『G1』の前にいい準備運動……になるかな!? まぁ、頑張って」
　
–三上選手が参戦することになった経緯は?
TAJIRI「前回、児玉と闘ったAKIRA(フリー)さんから『児玉は凄くよかった。1度、何かチャンスを与えたほうがいいんじゃないか?』という助言をいただきまして。それで、三上選手は今年3月にデビューしています。児玉にとっては、団体は違えど、いちおう同時期のデビュー。そういう相手との闘いは、(児玉にとって)非常に刺激になるんじゃないかと、そういう狙いがあります」
　
–三上選手の印象は?
TAJIRI「まだデビューしたばっかりなんですけど、一言でいうと『うまいな』と思ったんです、凄く。なにがうまいと思ったかというと、よくわからないんですけど、なんか伝統的な新日本の選手とはちょっとタイプが違うんじゃないかな、という感じが凄くしたんですね」
　
–SMASH向きの部分を感じたと?
TAJIRI「2、3回しか見たことがないんですけど、そんなような香りをほんのり感じたというかですね。とにかく日本のスーパーメジャー団体の新日本プロレスで鍛え上げられた若手選手ですから、しかも同時期にデビューして、向こうは凄い環境でやっているという。そんな人と当たれるのは、アイツにとって凄くいい勉強になると思います」
　
■「SMASH.5」
7月24日(土)新宿FACE
試合開始12:00(開場11:00)
児玉ユースケvs三上恭佑ほか
　
■「SMASH.6」
7月24日(土)新宿FACE
試合開始18:00(開場17:00)
KUSHIDAvs内藤哲也ほか
　
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