6.7大阪城ホール大会で、オカダ・カズチカとのIWGP世界ヘビー級王座決定戦に勝利を挙げて、第3代王者となった鷹木信悟。7月25日(日)には東京ドームで飯伏幸太との初防衛戦も決定。
令和の“風雲昇り龍”として、新日本マットの頂点に駆け上がった鷹木に直撃インタビュー!
撮影/山本正二
※このインタビューは、飯伏幸太戦決定前、大阪城大会翌日の6月8日に収録。
※以下、インタビューの「序盤部分」をWEBで無料公開!
■朝起きた時に「もしかしたら夢だったのかな?」って、一瞬思ったんだよ。
――さて、鷹木選手。先ほど会見が終わったばかりですが、IWGP世界ヘビー級王者となっての反響はもの凄かったんじゃないですか?
鷹木 試合から帰ってきて「はあ〜」と一息ついて、携帯電話をなんとなく見たら、「メッセージを受信してます」みたいな表示がいっぱいあったんで。その時はそんなにゆっくり携帯を見る余裕がなかったんだけど、朝起きたらLINEが226件。
――226件!
鷹木 「おいおい今日は俺だけの二・二六事件だな」と思ったよね(笑)。
――その数では、すぐに返しようがないですね(笑)。
鷹木 ただ、いままで連絡を取ってなかった人や「この人、誰だっけ?」みたいな人からも連絡が来て、いろんな人の中で反響があったことをここで実感できたんだよね。というのは、朝起きた時に「もしかしたら夢だったのかな?」って、一瞬思ってさ。
――あ、そうでしたか。
鷹木 あんまり睡眠も取れなかったし、眠りが浅い中で3時間ぐらいしか眠れなかったので。ダメージと疲労と興奮もあって朝の4時ぐらいに目をつぶって、朝7時ぐらいには目が覚めちゃったからね。それでボケーッとして携帯電話を見たら……。
――凄まじい数のメッセージを受信していて。
鷹木 でも、IWGP世界ヘビーのベルトもちゃんとホテルのテーブルの上に置いてあったし、「これは昨日の出来事は間違いなく現実だな」と実感できたんだよ。
――「いい夢見たな」じゃなくてよかったと。
鷹木 フフフ。たまにあるんだよな。「夢が叶った!」って思ったら、本当に夢だったみたいなことがね。
――Twitterにも書かれていましたけど、L・I・Jのメンバーは、無情にも試合後はほとんど会場に残っていなかったそうで。
鷹木 そうだね。控室に戻ったら誰もいなかったね。
――高橋ヒロム選手が解説をされてたので、最後に会ったということでしたけど。
鷹木 それぐらいだね。スタッフに聞いたら、試合が終わった瞬間に内藤をはじめBUSHI、SANADAもすぐ帰ったらしいな。まあ、それもまた俺たちらしい関係だよな(苦笑)。
――でも、団体の頂点に立ったわけですから、一緒に祝ってほしかった気持ちもあったのでは?
鷹木 いや、そんなシチュエーションも考えてみたけど、想像したらそれも気持ちが悪いよ(笑)。アイツらは、一緒に乾杯したり、「おめでとう!」とか言うタイプじゃないから。
――では、内藤選手ともお話にはなってないんですね?
鷹木 まだ話してないな。ただ、内藤とは5.4福岡でのウィル・オスプレイとの試合で入場する前に一言二言しゃべってるんだよ。だからその試合も見てたんだろうなって思ってたんだけど、『週刊プロレス』でやっているアイツの連載ページを読んだら、「悔しいから見てない」とか言ってたね。まあ、俺は絶対に観てたと思ってるんだけど……。
――ちなみに鷹木選手のご両親からは反応はありましたか?
鷹木 ああ、両親からは連絡が来たね。父親はリアルタイムで試合を観てるわけじゃないと思うけど、わりと俺の試合とかをネットニュースなんかでチェックしていて、情報を知るとすぐにLINEをくれたりするんだよ。だから、昨日も遅い時間だったけど、連絡くれたよ。ただ、ウチの母は変わっててね。もう17年も俺のプロレスを見ているんだけど、リアルタイムでは観られないらしくて(笑)。
――やっぱり息子のことが心配なんでしょうね。
鷹木 だから、試合結果がわかってからじゃないと見ないんだよな。別に心臓に病があるとかじゃないけど、あんまり刺激を与えないほうがいいから「それでいいかな」と思ってるんだけどね。
■オスプレイにプレッシャーをかける意味も込めて、獲ったらまずはベルトを巻いてやろうと思ったんだ。
――IWGPヘビーのベルトを獲った人には必ず聞いているんですけど、鷹木選手はベルトを巻いた瞬間に「景色が変わった」ような感覚はありましたか?
鷹木 景色というか覚悟が変わったかな。「勝って兜の緒を締めよ」のごとく、より一層、覚悟と信念が強くなったね。俺はベルトがあろうがなかろうが、いつも通り自分らしく鷹木信悟らしく戦うっていうのをモットーにしてるから。だからコレで「ゴールした」っていう感覚はないよ。
※この後は、「試合をしながらも、オカダ・カズチカという大人物にたじろいでいた」大阪城決戦振り返り、さらに自身のチャンピオン像にも言及!!
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