6月20日、6月22日大阪大会で行なわれるIWGPヘビー級選手権試合の調印式が開かれ、王者オカダ・カズチカ選手と挑戦者・真壁刀義選手が意気込みをコメントした。
ジーンズ&半袖シャツ&サングラス(オカダ)、スーツにネクタイがわりのチェーン(真壁)と服装から正反対の2人は、まさしく水と油。終始ピリピリムードで、お互いを否定し続けていた。
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【立会人】菅林直樹社長
■真壁選手のコメント
「特にコメントはねぇよ! いままでいろいろ試合が終わったあと、試合前、雑誌を通したり、新聞を通したり、のたまっていることがすべてだよ。俺はよ、このキンピラヤローにはぜってぇ負けねぇからよ。俺の大っきらいなスタイルだから。認めねぇスタイルは絶対に認めねぇ。ただそれだけだ」
■オカダ選手のコメント
「真壁さんは僕から怖さを感じられないみたいなので、しっかり試合後に恐怖でたまらないぐらい完膚なきまでに、ボコボコにしたいと思います」
■質疑応答
——あらためて、お互いの印象を教えて下さい。
真壁「たしかに、チャンピオンシップ獲って。ラッキーじゃ獲れねぇ。ラッキーで防衛はできねぇ。それはわかってる。それをわかっている上で、キンピラみてぇなヤローは許せねぇだけだ。認めねぇだけだ。だから、今度のリングでそれをわからせてやる。ただ、それだけだろう」
オカダ「そうですね・・・。真壁さんの印象は・・・特にありません・・・。なのでまあ、次の大阪で印象に残るぐらい頑張ってもらえたらと思います」
——先シリーズはすべての大会で前哨戦がありましたが、実際に肌をあわせた感想は?
真壁「何とも思わねぇよ。つえーとも思わねぇしよ。コイツ、いつもヌカしてたろ? 『(真壁に)頑張ってもらいてぇ』って。オイ? 頑張るのはオメーなんだよ。何で他人任せなんだよ!? チャンピオンがよ!? カッコ悪いな〜、オマエ!(嘲笑)」
——オカダ選手、いまの発言を聞いてどう感じましたか?
オカダ「そうですね・・・。まあ、真壁さんがもう頑張らないんであれば、“カッコ悪い”でもいいんで、僕が頑張ってしっかり激しい試合をしたいなと思います」
——真壁選手と前哨戦で肌を合わせた感想は?
オカダ「まあ、僕もしっかり闘ってきて、(真壁を)しっかり成長させてきたなと思いますんで。(真壁は)いい感じでコンディションが仕上がってますので、(6月22日)『DOMINION』ではそれ以上のものを見せてもらいたいなと思います」
——タイトル戦後の展望をお聞かせ下さい。
真壁「正直言うとよ、そんな先のことはわからねぇよ。ただ俺は、いま目の前にいるこのキンピラヤローを叩き潰すだけだよな? それもよ、観客1人1人にわかるようにだ。いまのオカダ政権に『ワ〜』『キャー』言ってるバカどもにわからせてやるよ! それで十分だろ。それで、コイツを倒したとき、何をしたいか? 気に食わねぇヤツっていっぱいいるからな。まずは正規軍のヤツらからカツを入れ直しててやるよ。そして、中邑(真輔)だっているだろ。鈴木(みのる)だっているだろ。ああいうグッとくるような、ムカつくようなヤツと(防衛戦を)やりたいな」
オカダ「まあ、展望というよりも、ひとつのタイトルマッチとして、いつもどおりカネの雨を降らして、試合していくだけです」
——その次のことは特に考えていない?
オカダ「考えてないですね、ハイ。いつもどおりです」
——大阪という場所についてはどう思いますか?
真壁「大阪という土地は好き。ストレートだろ? ぶつかり合えば賞賛するし、逃げれば罵声を浴びせるし、そういうストレートな所だと思ってる。だから、俺にとっちゃやりやすい。あとは、潮崎(豪)がいたよな? (IWGPヘビーの)チャレンジャーとして。叩き潰して、奇しくもいま反旗をひるがえしている(プリンス・)デヴィットを呼び込んだけどよ。あそこからホントに新日本プロレスの逆襲が始まってんだろ? それでいまに至ってるだろ? だからこそだ。だからこそ、俺があのキンピラヤローを倒す意味があるんだよ。だからやんなきゃいけねぇだろ。それだけだ」
オカダ「去年(2月)、大阪でベルトを獲りましたし、去年の『DOMINION』でベルトを落としましたし・・・。まあ、だからといって思い入れ・・・(笑)。そんなないです。いつもどおり普通の試合をするだけです」
——鈴木戦では「スペシャルな倒し方をする」と、先に宣言していましたが?
オカダ「鈴木さんに関しては、ホントに『嫌いだ』という私情が入ってしまいましたので。今回は、真壁さんにしっかり僕の恐怖というものをしっかり味わってもらいたいですね。それで、しっかり勝ちたいなという感じです」
——いままでとはちょっと違った一面が出るかもしれない?
オカダ「それは真壁さんの頑張りしだいかなと。まあ、普通に試合していた部分では出ないんじゃないかなと思いますね」
——いまの発言を聞いて、真壁選手はどう思いますか?
真壁「え!?(苦笑) まったくもってコメントが変わらねぇヤローだなと思ってよ。他人まかせならよ、誰でもいいだろ、対戦相手なんて。オマエ、そのへんのガキ捕まえてやってろよ! な!? チャンピオンらしくよ(※吐き捨てるように)」