オープニングマッチは「中西学 ファイナル大阪城ホール」として、2.22後楽園で引退する中西が、天山広吉&小島聡&永田裕志と第三世代カルテットを結成し、真壁刀義&本間朋晃&トアー・ヘナーレ&田口隆祐と対決。今シリーズ、天山とのタッグで奮闘を見せていた中西 。最終戦で第三世代の4人が揃い踏みとなるが、自身最後となる関西での大会で、どんな雄姿を見せるのか?
第三世代は入場ステージで手を合わせて気合を入れてから花道を進む。
ゴング前から会場は「中西」コール。先発は天山と田口。だが、田口は中西を呼び込む。場内も「中西」コールで後押し。
すると中西が登場し、田口をコーナーに追い込んで逆水平チョップ。さらに串刺し攻撃を狙うが、田口はヒップアタック。さらに追撃のヒップアタックを繰り出すが、中西は野人ハンマーで打ち落とす。
続いて天山がモンゴリアンチョップ、中西が逆水平チョップを田口に交互に放つ。さらにダブルのショルダータックルでダウンを奪う。続いて中西はジャンピングボディプレス。
次は永田とヘナーレのマッチアップ。エルボー合戦はヘナーレが制し、さらにフライングショルダータックル。そして、ヘナーレは中西の前で永田にアルゼンチンバックブリーカー。だが、永田は切り抜けてナガタロック。
しかし、真壁組がカットに入り、4人がかりで永田にコーナーで集中攻撃。スイッチした本間は永田に逆水平チョップ。さらにバックエルボーを決めてから真壁にタッチ。
真壁は永田をネジふせ、ストンピング。そしてロープに走るが、永田はエクスプロイダー。
スイッチした中西は真壁にショルダータックル。本間がリングに入るが、中西は二人まとめてダブルチョップ。
さらに中西は真壁のハンマースルーをこらえ、ショートレンジラリアット。そして「ホーッ!」と雄叫びを上げてから野人ダンス。そして、GBH二人にダブルのラリアット。
ここから中西は真壁をアルゼンチンバックブリーカーで捕らえる。田口がカットに入るが、第三世代もリングインし、それぞれが相手チームを関節技で捕らえる。
真壁は逃れると、中西とラリアットの応酬。最後は両者共に倒れ、次は小島と本間のマッチアップ。
小島はマシンガンチョップから串刺しエルボー。そして、「いっちゃうぞバカヤロー!」の雄叫びを上げるが、本間がすばやく立ち上がって小島をボディスラム。そして小こけしを小島にヒットする。
次は真壁が、永田と天山をラリアットでまとめて蹴散らす。しかし、その真壁を中西がラリアット。
さらに中西は田口とヘナーレに野人ハンマー。そして、小島が本間を捕獲すると、中西はトップコーナーから上からドン!を炸裂。最後は小島が本間にラリアットを叩き込んで、第三世代が勝利を収めた。
中西「(※第三世代のほかの3人を迎え入れる形で)ありがとうございました。(先にコメントを)お願いします」
天山「やっと4人そろいましたね。やっぱり永田とコジがね、来てくれんと。オレらもう、ニシオ君と一緒にやってきたんですけど、最後の最後、今日は大阪でね、たくさんのお客さんが入ってる中で、この4人、合体できたっていうのは、そして勝利できたっていうのは、素晴らしいことです。ありがとうね、ニシオ君」
中西「ありがとうございます」
小島「間違いなく言えることは、中西学という選手が存在しなければ、いまの小島聡もいなかった。それぐらい、オレにとって影響力がある、すごいプロレスラーです。ほんとに今、自分がこうやってやっていけてるのは、中西さんがいたからだと断言します、ほんとに。中西君、ありがとうございましました」
永田「まあ、今日の試合を見ての通り、“ほんとに引退しちゃうの?”ってぐらいで、元気いっぱいですからね。すごく、闘ってて頼もしいなって思いましたし、ほんとに辞めてしまうのは残念ですね。今までずーっと、デビューしてから僕に、強烈な刺激を与えてくれた人なんで、それがいなくなってしまったら、どうしたらいいんだっていうちょっと思いもありますけど、そんな思いを吹き飛ばすような元気をね、今日、試合で見せてくれて、ほんと心から感謝してます。どうもありがとうございました」
中西「とにかく、思い出の大阪でこれだけ暴れられて、そして、あと、後楽園ホールの試合、4試合あります。とにかく、突っ走っていきます。この、この3人が必ず、いつもそばに、いつも心がついててくれると思いますので、どんな時でも1人じゃないって思って闘い抜きます。どうも今日はありがとうございました」
天山&小島&永田「ありがとうございました」
天山「次いきましょう。今日、元気やったねえ? もっともっと暴れようぜ。4人でガッチリいきましょう」
※4人で握手を交わし、記念撮影。その後、中西だけ残して、ほかの3人は控室へ。
中西「なんか(質問)あったら、言うてください」
--デビューした土地である大阪、いろんな思い出があると思うんですけど、一番の思い出は?
中西「こっちでブロック・レスナーとやった試合がありましたね?(2005年12月10日、大阪府立体育会館)。まあまあ、なめくさったあれやったんで、別に何やろうが、外国から来た来賓でもなんでもないし、ただのクソガキや思てミソクソになったら、急におとなしくなりましたけどね。そのあとオレがちょっと油断してもうたから、一発やられてしもたけど、バーディクトで。せやけど、あの、自分にとっては外国から来ようがなにしようが、なめたマネされたら、日本がなめられてるんですから、黙ってられへんっていうのを見せた大阪でした」
--そういえば、IWGPヘビー級への初挑戦も大阪でしたね?(1998年12月4日、大阪府立体育会館)
中西「ああ……そうでしたっけ? あの時は(王者が)常連のノートンやっけ? ノートンに……。ああ……なんでノートンに、ブロック・レスナーにやった時みたいに、あんなにできひんかったん……できひんわな、ノートンにはな(苦笑)。さすがに。まあ、せやけど、思い出せばいくらでも出てくるとこですよね、大阪はね。いろんなものが出てきますよ」
--残り4試合、どういうカードをお望みですか?
中西「いや、どういうカードいうか、どんなカードでもいいんですけど、できればホンマ、今言うた、いつも第三世代がそばに、心が、そんな熱い気持ちがあるっていうのがわかるけど。一番ええのは、組むのが一番ええけどね。組んで、もしくは対峙してやるのもいいし。せやけど、ずっとやってきたし。仲間割れもなんか、なじり合いもいろいろやってきたけど、でもそれは、相手認めてたからやってたんで、別に何とも思わなかったら、そんなことせえへんかったから。まあ、とにかく、彼らとともにあと4試合、できたらやっていきたいですね」
--その闘いの中で、後輩に何か見せたい部分はありますか?
中西「見せたい部分は、新日本プロレスがどうのこうのっていうのは、それぞれが感じることであるんですけど、絶対忘れたあかんのは、お客さんを喜ばして、お客さんが楽しんでくれる試合、お客さんがおもろいと思ってくれる試合が一番なんで。オレらが自分のことを評価してしもたらどうしようもないんで。お客さんが来てくれる、お客さんが見に来てくれる、銭払ろて。そうしてやらないと、プロやねんから。それを心がけて。どんだけ面白い試合をするかっていう。いつも同じ体調、同じ調子……同じなんて1回もないんで。でもそんなかで、お客さんに喜んでもらえる、自分がなんやってわかってもらえる、そういう試合をやっぱりしていかなあかんし。なんか知らんけど見てたおもろいわ、それだけでもいいんですよ。まあ、だから、あと4試合もそういう気持ちでやっていきます」
真壁「オイ! 中西のクソヤロー! 最後に一番面白いもん持ってきやがったなこのやろう! あれだよ、新日本のレスラーあれがねぇと。爆発力がねぇとこっちとらやってて面白くもなんともねぇ! 中西よ、最後華さかしたじゃね~かよこのやろう! これでこそよ引退の花道飾ったってことじゃねーかよ。それだぜ? それがなかったら絶対勝てねーんだ新日本はよ。今日はまざまざとよ、逆に教えられたよ。面白くなってきた。おい、中西。これからだなテメーの勝負はよ! オイ!」
ヘナーレ「(※コメントスペースまで中西がリング上であいさつしている声が聞こえてくる)負けてしまったけど、今日はナカニシと闘うラストチャンスだった。今、ナカニシはリング上でしゃべってるけど、自分自身は全然ダメージはないから大丈夫。すぐにでも次の試合に臨めるぞ。まあ、それはいい。オレは次のチャンスを狙ってる。次は『NEW JAPAN ROAD』。そう『NEW JAPAN ROAD』。そこでも勝負する。その次のステップが『NEW JAPAN CUP』だ。オレはタカギとも闘いたいし、ベルトを持ってるほかの選手にも挑戦したい。ほかのどんな相手とも闘いたい。それもシングルマッチで。だから『NEW JAPAN CUP』がスタートになる。今日は負けたけど、次に向かって挑んでいく。もっともっとハングリーになって、貪欲に勝利を狙っていく」
※本間&田口はノーコメント