【今週末より!『Jr.TAG』トーナメント開幕!】10月21日(金)後楽園で、石森&ACHvsヤングバックス!リコシェ組vsオスプレイ組!田口&フエゴ組!【PS16 】
次期シリーズ『Road to POWER STRUGGLE』の開幕戦の10.21後楽園では、『Super Jr. Tag Tournament 2016』1回戦、10.30後楽園で準決勝戦が行なわれる。
今回で5回目を迎える同トーナメント。例年どおり8チームが出場し、ジュニアタッグの栄冠を目指して激突する。
■出場チーム
・獣神サンダー・ライガー&タイガーマスク組
・田口隆祐&フエゴ(CMLL)組
・アンヘル・デ・オロ&ティタン(CMLL)組
・ロッキー・ロメロ&バレッタ(ロッポンギ・ヴァイス)組
・リコシェ&デビッド・フィンレー組
・ウィル・オスプレイ&外道組
・石森太二(ノア)&ACH(ROH)組
・マット・ジャクソン&ニック・ジャクソン(ヤングバックス)組
■10.21後楽園、1回戦でヤングバックスvs石森&ACH! リコシェ&フィンレーvs オスプレイ&外道!!
1回戦となる10.21後楽園大会のメインに組まれたのは、1回戦の最注目カード、現IWGPジュニアタッグ王者組のヤングバックス(マット・ジャクソン&ニック・ジャクソン)と、石森太二(プロレスリング・ノア)&ACH(ROH)組と対戦による一戦。
IWGPジュニアタッグに歴代最多戴冠歴(5回)を誇るヤングバックスの実力は、いまや言うまでもないだろう。10.10両国でもリコシェ&デビッド・フィンレーを相手に世界最高峰のタッグプレーを見せつけ、王座防衛に成功。
しかし、対する石森&ACHのポテンシャルの高さも侮れない。二人は今年の『日テレG+杯争奪ジュニアヘビー級タッグ・リーグ戦』でタッグを初結成するも、並み居る強豪を退けて優勝。“方舟の最強ジュニア”石森と、荒削りながら驚愕の身体能力を持つACH。ノアが送り出した強豪タッグが、今回の台風の目になることは必至だ。
セミ(第7試合)では1回戦として、リコシェ&フィンレー組がウィル・オスプレイ&外道組と対峙。現在、小島聡と共に、NEVER無差別級6人タッグのベルトを巻くリコシェ&フィンレーとしては、その勢いを見せつけたいところ。しかし、CHAOSタッグは今年の『BEST OF THE SUPER Jr.』覇者のオスプレイと、百戦錬磨の外道という、即席コンビながらかなりの難敵。ヤングライオンを卒業し、成長著しいフィンレーの活躍が勝敗の鍵を握るか?
■1回戦で“復活”田口&フエゴvsライガー&タイガー!アンヘル・デ・オロ&ティタンvsロッポンギヴァイス!!
第6試合では同1回戦、獣神サンダー・ライガー&タイガーマスク組が、田口隆祐&フエゴ組と対決。このトーナメントで唯一、第1回から出場皆勤となるライガー&タイガー。今回もベテランならではの老獪なファイトで、虎視眈々と頂点を狙う。田口&フエゴ組は14年以来、二度目の対戦。その際は1回戦で敗退しているだけに、今回は結果を残したいところ。とにかく明るい同チームの入場は必見!
第5試合では同1回戦、CMLLから飛来するアンヘル・デ・オロ&ティタン組が、ロッポンギ・ヴァイス(ロッキー・ロメロ&バレッタ)と対戦。これまでにメキシカンタッグは『BEST OF THE SUPER Jr.』や『CMLL FANTASTICA MANIA』に参戦。
今回も華麗な空中殺法でトーナメントを盛り上げることは間違いない。対するロッポンギ・ヴァイスは、過去にIWGPジュニアタッグを巻いた実績を持つも、最近はロメロが絶不調で、パートナーのバレッタもすっかり呆れ気味。このトーナメントをきっかけに、チームとして再浮上したいところだが……。
この1回戦を勝ち抜いた4チームが、10.30後楽園では準決勝に臨む。
■11.5大阪へ、前哨タッグ戦が過熱!! BONE SOLDIERも後楽園初登場!!
第4試合では、11.5大阪をにらんだ8人タッグがマッチメイク。マイケル・エルガンの負傷欠場により、真壁刀義が代打出場。NEVER無差別級王座戦で雌雄を決する柴田勝頼とEVIL、シングル決着戦を行なう棚橋弘至とSANADAの前哨戦は、それぞれの思惑が絡み合う刺激的な一戦となりそうだ。
第3試合では来年の1.4東京ドームでのIWGPヘビー級王座戦が決定したオカダ・カズチカとケニー・オメガ、さらに11.5大阪でのIWGPタッグ王座戦を行なうゲリラズ・オブ・ディスティニー(タマ・トンガ&タンガ・ロア)と石井智宏&YOSHI-HASHIが、ダブル前哨戦(8人タッグ)で激突。10.10両国でオメガに苦杯を舐めた後藤洋央紀の戦いぶりにも注目が集まる。
第2試合では10.8魚沼大会で姿を現したBONE SOLDIERが、高橋裕二郎とタッグを結成し、遺恨深まるヨシタツ、そして中西学と対戦。かつてのスーパーヒーローの面影が、すっかりなくなったSOLDIER。ヨシタツとのマッチアップはますます激化しそうだ。
また、第1試合ではノアの10.23横浜文体で、丸藤正道&矢野通のGHCタッグ王座に挑む真壁刀義&本間朋晃組が、金光輝明を引き連れて、天山広吉&小島聡&永田裕志の第三世代トリオと対戦。ベルト戴冠を狙う真壁&本間のコンビネーションと共に、ベテランを向こうに回した金光の奮闘に期待してほしい。