2月28日、新日本プロレス事務所にて、あの人気キャラクター・ハローキティと新日本プロレスとのコラボレーション展開が発表された。
　
■菅林直樹会長のコメント
「今年の新日本プロレスは、『攻めて攻めて攻めまくる』を合言葉に、大会場への進出、そして世界進出も計画され、4月の台湾、5月のアメリカ、さらにタイでの大会も予定されています
　
世界を股にかける人気キャラ・キティちゃんも40周年。この“世界”と“40年”のキティちゃんにあやかり、コラボ商品の企画をすすめ、3月6日（木）『旗揚げ記念日』から、2種類を発売することになりました。また、今後、もしかしたらキティちゃんと新日本の選手のPR動画も流れるかもしれません。
 
私、個人としては、サンリオの担当者の方と、以前から知り合いであり、何度か展示会にも足を運んでおり、ようやく商品が実現したことをうれしく思います」
 
■棚橋弘至のコメント
「“100年に1人の逸材”棚橋弘至です。今回、新日本とサンリオさんのキティちゃんがコラボするということで、とても楽しみにしてきました。いろんな入口をキッカケにプロレスを知ってもらいたいというのは、ボクの願いですし。サンリオさんのキティちゃんは、ご当地もありますし、いろんなジャンルとコラボされている。新日本としてもチャンスだし、うれしいです」
 
※ここで、キティちゃんが登場。新作のコラボTシャツを棚橋にプレゼント。さらに、自分のトレードマークでもある、“赤いリボン”を会議室のライオンマークの鼻下に付ける。しかし、棚橋が「こっちのほうがいいと思うよ」と、こめかみのあたりにやさしく付け直す。
　
※さらに、キティちゃんからTシャツを頂いた棚橋が、「さっそく着替えたいと思う」と、上半身裸になると、キティちゃんは恥ずかしそうなポーズ。

■質疑応答
——頂いた資料ですと、今回はこの2種類のシャツですが、今後も定期的に発売していく？
 
菅林「そうです。これ以外のデザインも企画していますので、ハイ。続々と展開していきたいな、と」
　
——今後の大会場の大会でニューアイテムが出る？
 
菅林「そういう予定ですね。予想以上に出来もいいですし、モデルもいいので、マスコミの方にもぜひ買って頂ければ（笑）」
 
——棚橋さん的に、キティちゃんというキャラはどんな思い入れがありますか？
　
棚橋「そうですね。サンリオピューロランドにも行ったことがありますし。いまウチの子は4年生ですけど、小さい頃に凄くキティちゃんが好きだったし、そういう子もいま、新日本の会場に多いので、会場でTシャツを見て『キティちゃんだ！』という、驚きと喜びがあるといいなと。デザインも凄くかわいいですし、ボクは黒以外の色も好きなので、これからの展開にも期待しています」

※このあと、棚橋がキティちゃんに「これだけは覚えて帰って行って」と、なぜか“エアギター”をレクチャーする逸材。これにノリノリで反応するキティちゃんだった。

■ハローキティ×新日本プロレスコラボTシャツ「BIGリボン」
   
■ハローキティ×新日本プロレスコラボTシャツ「HELLO KITTY meets Lion-mark」
サイズ：XS、S、M、L、XL
価格：各3,500円

※現在第3弾Tシャツも準備中、今後も定期的にコラボアイテムを発売して参ります
※上記2種の裏面デザインは同一です
 
★3月6日(木) 『旗揚げ記念日』東京・大田区総合体育館大会より発売！
 
★新日本プロレス通販サイト「闘魂SHOP」では28日（金）、19時より予約受付開始!!　
http://shop.njpw.co.jp/
 
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