3月19日(火)18時30分~アオーレ長岡 市民交流ホール Aにて『NEW JAPAN CUP 2024』決勝・前日公開記者会見がおこなわれ、明日のメインで激突する後藤洋央紀選手と辻陽太選手が出席した。
■『NEW JAPAN CUP 2024』 <決勝戦>
3月20日(水・祝) 15:30開場 17:00開始
新潟・アオーレ長岡
☆チケット情報 ☆対戦カード
※「ロイヤルシート」「2階指定席」は完売、「3階指定席」は残りわずかとなりました。
※チケットは各社WEBサイト・コンビニ店頭端末で大会当日18時00分まで販売いたします。
※会場の当日券売場では15時00分から発売いたします。
■辻陽太選手のコメント
「考えてみたんです。世代交代の終わりはどこになるのか。そのゴールはどこにあるのか。俺の出した答えは、世代交代、新時代、そういう言葉が使われなくなった時。つまり、この俺が新日本のトップにいる景色。それが普通になった時、世代交代は終わりを迎えると思います。明日の『NEW JAPAN CUP』決勝、俺は新時代の扉を開きたいと思ってます」
■後藤洋央紀選手のコメント
「俺がここまで来れたのは、運が味方してくれたっていうのもあるし、決して俺一人の力ではないと思ってます。応援してくれる皆さんのおかげ、そして亡き父がきっとチャンスをくれたんだと思ってます。明日はそのチャンスを活かして4度目の王者、必ず実現させたいと思います」
■質疑応答
――おたがい、明日の決勝の相手に対する印象は?
辻「明日の相手、後藤洋央紀に関しては、もちろんこの『NEW JAPAN CUP』3度も制覇している。そしてオリジナリティ溢れる技とタフネスを持ち合わせていると思ってます。なので、一瞬の気も抜かずに俺のペースに持ち込んで、最後、仕留めたいと思います」
後藤「そうですね。新時代の選手と言われるなかでは、やはり一番勢いもあり、実力もある選手だと思ってますね。まあ、新時代、新時代って言ってますけど、俺にとっちゃそんな知ったことじゃなくて、俺は俺で俺の時代を築く。それだけです」
――「CHAOSに入って正しかったことを証明してやる」というコメントもありましたが、CHAOS入り以降、優勝を逃しています。この点についてに想いというのは?
後藤「2016年か、最後『NEW JAPAN CUP』決勝……相手が内藤哲也。今回、『NEW JAPAN CUP』に優勝すれば、あの時の決勝の相手、敗れた相手・内藤哲也に挑戦できる。これはある意味、俺がCHAOSに入ったことが正しかったということの答え合わせになるんじゃないかなっていう気がしてます。ここで優勝して、内藤哲也からベルトを獲る。きっとそれが答え合わせになります」
――辻選手はこれまでの連戦を振り返っていかがですか?
辻「初戦ではジェフ・コブ。バックステージコメントでも言ったように、ジェフ・コブのパワーに対応して、その次はELP。空中戦の闘い、それにも勝利した。その次は成田、EVILとHOUSE OF TORTUREのメチャメチャな試合にも勝利した。まあ、これはヒロムちゃん、BUSHIさん、そして鷹木さんの助けがあったからこそなんですけれども、それぞれのやり方で俺は結果を残してきたと思ってます。もちろん、シードで不戦勝で2勝しかしてない後藤洋央紀と、4戦闘ってきた俺。試合数で言ったらハンデはあるかもしれないですけど、そんなものは関係なくおたがいの意地と意地、その張り合い、必ず俺は後藤に勝利します」
――世代交代という言葉を強く打ち出しているなかで、決勝の相手が『NEW JAPAN CUP』最多優勝記録保持者であり、今回勝てば最年長優勝記録も更新する後藤選手が最後に立ちはだかってるという現実についてはいかがですか?
辻「こんなにおいしい相手はいないと思ってますね。『やっぱりプロレスって面白いな』そういう風に思います」
――後藤選手、世代交代の波が押し寄せて来てるなかで、意地を見せたいという想いはいかがですか?
後藤「私も今年で45歳。キャリア21年目。たしかに体力面では彼に劣ってますけど、俺の底地は彼にもわからない。その彼の知らない俺の底力を見せてやります」
――4月6日両国大会では、『NEW JAPAN CUP』覇者がIWGP 世界ヘビー級王者・内藤選手に挑戦も決まっています。この点についてはいかがですか?
辻「俺が凱旋してからずっと言ってることもありますけど、ロス・インゴ内でのヒエラルキーを覆すと。そんな意味では、『NEW JAPAN CUP』を優勝したうえ、内藤哲也の首を狩る。俺にとっても完璧なストーリーかなと思います」
■『NEW JAPAN CUP 2024』 <決勝戦>
3月20日(水・祝) 15:30開場 17:00開始
新潟・アオーレ長岡
☆チケット情報 ☆対戦カード
※「ロイヤルシート」「2階指定席」は完売、「3階指定席」は残りわずかとなりました。
※チケットは各社WEBサイト・コンビニ店頭端末で大会当日18時00分まで販売いたします。
・ローソンチケット https://l-tike.com/order/?gLcode=32959 ローソン・ミニストップ店頭Loppi
・イープラス https://eplus.jp/njpw/ ファミリーマート店舗
・チケットぴあ https://w.pia.jp/t/njpw/ セブンイレブン店舗
※会場の当日券売場では15時00分から発売いたします。