3月10日(木)、新日本マットで、“小島軍(仮)”の一員として活躍しているが、同時にKAIENTAI DOJO主宰でもあるTAKAみちのく選手が、新日本プロレス事務所にアポイントをとって来社。スーツ姿で来社したTAKAは、菅林社長に“あるお願い”を直訴した。
そのお願いとは、「4月17日(日)に後楽園ホールで行われるKAIENTAI DOJO 9周年記念興行で、IWGP ジュニアタッグ選手権をやらせていただきたい」というもの。TAKA本人は、3月20日尼崎大会で行われるIWGP ジュニアタッグ、Apollo55vsTAKA&タイチの試合で、ベルトを奪う気マンマン。
「KAIENTAI DOJO選抜選手を相手に防衛戦を行う」ことを前提に、熱烈アプローチ。最初は、渋っていた菅林社長から最終的にゴーサインをもらうと、「よっしゃ〜」と笑みを浮かべた。
■ TAKAと菅林社長とのやりとり
TAKA「今シリーズの最終戦、3.20尼崎大会でタイチと挑戦させていただくことになりました。1月にNOSAWA論外とのタッグでジュニアタッグ選手権に破れ、仙台大会のIWGPジュニアではデヴィットに破れ……今度が3度目の正直、これが最後だと思っていますが、確実にベルトを頂こうと思っています。そこで、私事なのですが、ワタクシたちのKAIENTAI DOJOがこの春で、9周年を迎えることになりました。4月17日(日)12時から、後楽園で9周年興行があるんですが、ワタクシが3月20日に奪取する予定のIWGPジュニアタッグの防衛戦をその後楽園大会でやらせてただけないかな? というご相談で。新日本さんのご都合もあるかと思って、お聞きできたらな、と」
菅林「4月17日? ……オフはオフなんですけど、まだ尼崎が終わっていない、じゃないですか?(いぶかしそうな表情で)」
TAKA「そうですね。ただ、ボクも3度目の正直。Apollo55も調子悪いみたいですし、デヴィットも肩をケガしてますし、シングルでは負けましたけど。9割がた、チャンピオンになった気分でいますので……」
菅林「それは……3月20日、勝ってから言われたほうがいいんじゃないですか?」
TAKA「ま、そうですよね!!(笑)。一般的にはそうだと思います! 負けることを最初から考えはしないですけど……万が一、そういうことがあったら。……じゃ、3月20日の勝者vsKAIENTAI DOJO選抜チームで、IWGPジュニアタッグの防衛戦というかたちでしたら?」
菅林「……タイトルマッチということですか?」
TAKA「ええ。ワタシとタイチが受けると思いますけど、対戦相手は、KAIENTAI DOJO選りすぐりのタッグを、決定戦なり、なんなりで決めたいと思いますけど……。9周年のビッグマッチに華を添えたいな、わがKAIENTAI DOJOのリングでやりたいな、と」
菅林「う〜ん。タッグになると、認定料のほうもそこそこ……」
TAKA「ああ、そうですか……。がんばります!!」
菅林「じゃあ、3月20日尼崎大会の勝者が、4月17日の後楽園大会で防衛、と?」
TAKA「そうですね。対戦相手は、KAIENTAI DOJO選抜チームということで」
菅林「……ま、何度も言いますけど、Apollo55は磐石ですよ?」
TAKA「いや! 自分は今シリーズ、先シリーズ当たってますけど、非常にデヴィットの肩の調子が悪いこともわかってますんで、ワタクシとタイチが小ズルい人間なんで、そこを狙っていくので」
菅林「では、何度も言いますけど、3月20日尼崎の“勝者”が、4月17日の後楽園大会で防衛を行う、ということで」
TAKA「ハイ。よろしいでしょうか!?」
菅林「わかりました」
TAKA「ありがとうございます! お忙しいところ、ホントにすみませんでした!」
※ 菅林社長が退出する
TAKA「やった〜!!(小声で)」
■記者との質疑応答
TAKA「やりましたね? 言ってみるもんですね? ま、昨日思いついて、今日、行動したんですけど(笑)。なんか9周年で大きいことやりたいな、と思ってたんですけど、IWGPジュニアタッグを獲って防衛戦ができれば、9周年らしい大きい大会ができるな、と。今日も、社長のアポをとって、社長がいることを確認して来たんです。殴りこみに来たわけじゃないので、正装でね。ということで……4月17日! KAIENTAI DOJO 9周年、後楽園ホール!! TAKAみちく&タイチ組(仮)vsKAIENTAI DOJO選抜チーム、IWGPジュニアタッグ選手権、決定です!!(キッパリ)。
ま、それにあたって、3月下旬くらいにKAIENTAI DOJOの中で、挑戦したい選手いっぱいいると思うし、こんなチャンスないと思うんで、ヤル気あるもの同士で当たって、一番強いチームとの防衛戦をやろうと思います。正直、タイチが不安ですけど、先日の後楽園でApolloから、まさかの勝利を挙げてるんで。たしかに田口選手の言うように、ビギナーズラック的な勝利だったと思いますけど、1度あることは2度ある! そして3度目の正直!!」
——もし万一、敗戦した場合っていうのは……。
TAKA「自分はさっきも言ったように、獲る気マンマンなので。でも、社長から提案されように、ないとは思いますけど……万一のときは、Apollo55vs KAIENTAI選抜チームになると思いますけども。それは、ほとんど考えていないのでね? ワタシも数年前にディック東郷さんと組んで、ベルト獲ったこともあるんで、あとはタイチ次第!
最終戦までApollo55とも闘うし。前日の3.19名古屋でデヴィちゃんはKUSHIDAとのタイトルマッチがあるんで、そこはKUSHIDAにがんばってもらって。もしもKUSHIDAに負けたら、相当に精神的なダメージがあると思うんで。2日連続なんで、こんないい機会はない。だからこそ、9割方、勝てると。俺たちのタッグ、お客さんは、『無理だろ?』と思ってるかもしれない。自分もじつは思っていたけど、タイチとのタッグ、意外とイケる気がしてるんで。新しい悪い風吹かせますよ?
……ということで、4月17日、KAIENTAI DOJO 9周年、後楽園ホール!! TAKAみちく&タイチ組(仮)vsKAIENTAI DOJO選抜チーム、IWGPジュニアタッグ選手権、決定です!!(再度キッパリ)」
■4月17日(日)
『KAIENTAI DOJO 9周年記念興行 CLUB-K SUPER evolution9』
東京・後楽園ホール 11:00開場 12:00開始 の詳細はコチラ!! (PCのみ)
■『NEW JAPAN CUP』
3月20日(日)16:00〜
兵庫・ベイコム総合体育館(尼崎市記念公園総合体育館)〜最終戦〜
●チケット情報/●カード情報
〔IWGPジュニアタッグ選手権試合〕
(第28代チャンピオンチーム)プリンス・デヴィット&田口隆祐
vs TAKAみちのく&タイチ(チャレンジャーチーム)
※2度目の防衛戦
★既報決定カード
●「NEW JAPAN CUP 2011」決勝戦(時間無制限1本勝負)
●「NEW JAPAN CUP 2011」準決勝戦第1試合(時間無制限1本勝負)
●「NEW JAPAN CUP 2011」準決勝戦第2試合 (時間無制限1本勝負)
※全8〜9試合予定。(全カードは後日発表)