現地時間・7月28日、KUSHIDAが新日本プロレス復帰以降初となる、他団体参戦。IMPACT WRESTLING!に出場。この日の放送のメインイベントに登場した。
この日、対戦したのは、かつてはDRAGON GATEでも活躍、元IMPACT世界王者であり、KUSHIDAと同じく元WWEクルーザー級王者でもある強豪、リッチ・スワン。
KUSHIDAは、いつもの“TIME SPLITTER”のコスチューム、自身の入場テーマ曲で堂々の登場。ゴングがなると「KUSHIDA!」のチャントが巻き起こった。
スワンは握手を求めてくるが、これにゆっくり応えたKUSHIDA。試合は、序盤からKUSHIDAがグラウンドの攻防を挑んでいく。
KUSHIDAのショルダータックルから、スピーディーな攻防を見せたKUSHIDAとスワン。ドロップキックは両者失敗のあと、同時ドロップキックを見せて会場を沸かせていく。
KUSHIDAは猪木vsアリ状態から、スワンに飛びついて、腕を固めていくが、スワンもトリッキーな動きで翻弄。だが、KUSHIDAはカウンターの強烈な掌底を一閃!
続いて串刺し式の掌底をお見舞いすると、ハンドスプリングの動きから、獣神サンダー・ライガーのようにマッスルポーズから、一回転して場内にアピール。場内から「KUSHIDA」コールが巻き起こった。
KUSHIDAは、スワンの両腕を足で固めたまま、リングに倒れ込む拷問技。だが、スワンも的確なドロップキックを胸元にヒット! 逆水平チョップを見舞うと、両者ヒートアップ。スワンはローリングソバットでKUSHIDAを黙らせる。
スワンは、KUSHIDAの背中にサッカーボールキック2連発。低空ドロップキックで場外へたたき出すと、両者はリングサイドで逆水平チョップの応酬。だが、スワンが鉄柱にチョップを誤爆してしまう。
気を取り直して、スワンはコーナーに押し込んで真壁刀義風にナックルパンチの連射。耳元にもエグいパンチを食らわせる。スワンはKUSHIDAを背後からネックロック。これを脱出したKUSHIDA。このあとのクロスボディアタックはなんと両者同体で相打ちに。
「うわあああ!」と気合を入れなおしたKUSHIDAは、ロープを走り込んで再びクロスボディ。続いてオーバーヘッドキックから、走り込んで串刺しの掌底を爆発! そして腕ひしぎ逆十字の体勢へ。
KUSHIDAはスワンの腕にドロップキックを放つが、スワンもカウンターのローリングソバットから、パンチ&裏拳を圧巻の連射。KUSHIDAも腕を狙っての低空ドロップキック! 両者の猛攻に「THIS IS AWESOME」のチャントが発生。
試合終盤、スワンはKUSHIDAの首をリングに叩きつけて、走り込んでの破天荒なキックをお見舞い。さらにセカンドロープから、フェニックス・スプラッシュを狙うが、これは自爆!
すかさずKUSHIDAは、スワンの左腕にキック、さらに側転からのドロップキックを顔面へヒット。「うわあああ!」と吠えたKUSHIDAは、左腕に絡みついていくが、これを強引にジャーマンで投げ飛ばすスワン。
スワンはトップロープに座ったKUSHIDAにジャンピングハイキック、フランケンシュタイナー風にリングに叩き落とす。だが、スワンがトップロープに上がったところを今度はKUSHIDAがスプリングボードキック、さらに左腕をロックしたまま、雪崩式で回転しながらリングにたたきつける荒技を披露。
そのままホバーボードロックの体勢で一気に締め上げて、タップ勝利を奪ったKUSHIDA。最後は、コーナーに駆け上がって勝利を堂々アピール。IMPACT!での初陣、新日本プロレス復帰以降初のシングル戦を勝利で飾ってみせた。
■『Music City Mayhem』Nashville Fairgrounds(テネシー州ナッシュビル)
7月30日(土)13時開場 14時開始 ※アメリカ中部時間(CDT)
※FITE PPVは、7月31日(日)日本時間・午前4時~開始
■今大会はFITE TVでのPPVライブ配信が決定!
日本からもライブでご覧いただけます。
※PPVの詳しい購入方法はコチラから!(英語実況のみとなります)
■FITE TVウェブサイト
https://www.fite.tv/watch/njpw-music-city-mayhem/2pbla/
PPV配信開始時間:2022年7月31日(日)日本時間午前4時~開始
■大会名『Music City Mayhem』
・日時:2022年7月30日(土)13時開場 14時開始 ※アメリカ中部時間(CDT)
・興行形態:PPV配信
・会場:Nashville Fairgrounds(テネシー州ナッシュビル)
住所:625 Smith Ave, Nashville, TN 37203
■ チケット料金
Ringside A:$149
Ringside B:$99
Ringside C:$50
GA Seating:$35
★チケットはプレイガイドにて好評発売中
https://starrcast.com/tickets
★会場注意事項(英語のみ)
https://www.njpw1972.com/123864