※このインタビューは『G1』来日前に収録。

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※以下、インタビューの序盤を無料公開！
　
　
■『新日本プロレスSTRONG SPIRITS Presents G1 CLIMAX 32』
・7月23日(土) 17:00開場 18:30試合開始
東京・大田区総合体育館    
★チケット情報　★対戦カード情報
※ロイヤルシート」「アリーナ席」は残りわずかとなりました。

・7月24日(日) 13:30開場 15:00試合開始
東京・大田区総合体育館    
★チケット情報　★対戦カード情報
※「ロイヤルシート」は完売、「アリーナ席」は残りわずかとなりました。

■ヘビー級の選手とリング上で対峙した時、俺はいったい何ができるのか？ ファンも、俺自身も含め、みんなが楽しみにしているということが伝わってきたよ。

――さて、ファンタズモ選手、ここ数カ月は非常に忙しかったですね。『SUPER Jr.』のあと、初参戦の『G1 CLIMAX』に臨みますが、その前に『FORBIDDEN DOOR』ではヤング・バックスと組み、スティング選手、鷹木信悟選手、そしてダービー・アリン選手と対戦しています。

ファンタズモ　ああ、大会をソールドアウトにしてくれたジェイ（・ホワイト）には本当に感謝しているよ。

――ちなみに、スティング選手というレジェンドとの試合はいかがでしたか？

ファンタズモ　俺はWCWを見たことがなかったから、あまり気にはしていなかったんだ。でも、いわゆるアイコンと呼ばれる選手と、アイコンになるような瞬間を作れたのは嬉しかったよ。「あの件」はさておきな。

――乳首をねじられたんですよね。

ファンタズモ　「その件」はさておきと言ったんだがな（苦笑）

――失礼しました。ファンタズモ選手は以前から『G1』参加を希望していたそうですね。参加選手のラインナップに自分の名前を見つけた瞬間はどんな気持ちでした？

ファンタズモ　そりゃあ興奮したさ。大阪大会のバックステージで（出場選手の発表を）見ていたんだけど、俺の名前がスクリーンに映った瞬間に観客たちがどよめくのが聞こえたんだ。ランス・アーチャーの名前が出たときもそれ以上に盛り上がったのかもしれないが、それほど差はなかったよな？（ニヤリ）。ヘビー級の選手とリング上で対峙した時に、俺はいったいどんなことができるのか、ファンも、俺自身も含め、みんなが楽しみにしているということが伝わってきたよ。

■階級を上げることに意義があるのか、それともジュニアヘビー級にとどまることに意義があるのか、正直、俺にはわからない

――あなたは『SUPER Jr.』では最も身体が大きいレスラーの一人でしたが、今では『G1』の参加選手になりました。鷹木信悟選手やウィル・オスプレイ選手が『G1』参戦直後にそうしたように、ヘビー級への転向も考えているのでしょうか？

ファンタズモ　今現在、俺は200ポンド（90kg）弱くらいの体重なんだ。だから、今までやってきた中で一番体が重い状態なんだよ。でも、ジュニアヘビー級とヘビー級が分かれているのは、かなりバカげていることだといつも思っているんだ。俺は（デビッド・）フィンレーやザック・セイバーJr.のような選手よりもサイズがある。肉体的には十分大きいが、俺の試合スタイルはジュニアヘビー級戦線の方が適していると思っている。

――実際の所はジュニアでもヘビーでも戦えそうな感じではあるのですね。

ファンタズモ　階級を上げることに意義があるのか、それともジュニアヘビー級にとどまることに意義があるのか、正直、俺にはわからない。ただ、俺は自分自身をNJPW STRONG 無差別級王座やNEVER無差別級王座のあるべき姿を体現できる選手だと考えている。多くの人たちがいつも言っていることだが、2つの階級を統合することは、俺にとって現実的な目標と言えるかもな。

――『G1』と『SUPER Jr.』の両方に参加することができたのはあなただけです。『G1』のスケジュールに関して気になることはありますか？

ファンタズモ　あのな、みんな気づいていないかもしれないが、2019年に新日本プロレスに初参戦して以来、俺はケガで試合を欠場したことは一度も無いんだよ。2017年にイギリスに遠征したときまで遡ってみても、たった1回しか試合を欠場したことはないんだ。そのときは酔っ払ってベンチで滑って脳震盪を起こしてしまったのさ。みんなケガをした選手の話題ばかりをしがちだが、俺みたいにケガをせずに長い間活躍し続けている選手についても話題にしてほしいよ。

――その秘訣は何でしょうか？ やはりトレーニングの賜物でしょうか？

ファンタズモ　俺は自分に厳しい人間だとは決して思っちゃいないが、毎日無理をしてでもちゃんとストレッチを行い、無理をしてでもジムに通い、そして無理をしてでも良い食事を摂るようにしている。そのおかげで、2005年にデビューして以来、大きなケガをしたことが一度もないのさ。『SUPER Jr.』の終盤は身体もボロボロだったが、その後2週間ほど良質な食事を続け、トレーニングに集中した結果、今は100％の状態に戻ることができたよ。

――今年は4ブロック制で、公式戦の試合間隔が空く場合があります。選手にとっては試合勘をつかむのが大変になる場合もあるかもしれないと思いますが、そのあたりは？

ファンタズモ　今回の『G1』ではそのような場合もあるということはとても面白いとは思うけど、良いのか悪いのかはまだわからないな。『SUPER Jr.』では勝ち点を12点取れたのでトップタイだったのに、同じ12点を取っていたヤツ（エル・デスペラード）に負けていたので決勝には残れなかった。今回は最後の最後でダメになることがないように、重要なカードには特に集中しようと考えている。だから試合間隔が空いている方が身体も回復するし、出場する選手たちの集中力も高まるかもしれないな。

■新日本プロレスを見ている人間なら誰でも知っていることだが、オスプレイと俺との間には長い歴史がある。

――その、いくつかの重要なカードの中で、いきなり今後のカギを握ることになりそうな試合がありますね。7月16日、札幌でウィル・オスプレイ選手との対戦です。（※註：このインタビューは開幕前に収録）

ファンタズモ　新日本プロレスを見ている人間なら誰でも知っていることだが、オスプレイと俺との間には長い歴史がある。だが、彼がUNITED EMPIREのリーダーとしてステップアップし、俺に勝つようになってから、俺はヤツに支配されるようになってしまった。

――今年の『NEW JAPAN CUP』では、彼に退場させられてしまいましたよね。

ファンタズモ　あの試合は多くの人が楽しみにしていたと思う。だが、あの時はサドンデス（疑惑の右足によるスーパーキック）をめぐるメンタルブロックと戦っていたんだ。今回は100％集中してシリーズに臨むし、俺の『G1』デビュー戦が多くの人々を興奮させ、驚かせることになるだろう。

■H.O.Tのヤツらと仲良くやろうとは思っていないが、裕二郎のケツを蹴っ飛ばして、ピーターをかっさらってやろうかな（笑）

――8日間のインターバルを経て、7月24日の大田区では高橋裕二郎選手と対戦します。『G1』における同じユニット内の選手同士の戦いはいつも盛り上がりますが。

ファンタズモ　まあ、俺がたまにピエロを演じる場合もあるから、俺のことをバカにして見ているヤツらも多いんじゃないかな。2年前にジェイが裕二郎と試合をしたとき、裕二郎が卑劣な手を使ったことを俺はちゃんと覚えているよ。

――現在BULLET CLUBの中に存在する（ユニット内ユニットである）HOUSE OF TORTUREについてはどのような感想を持っていますか？

ファンタズモ　彼らの立ち位置はよくわからないな。彼らがやっている悪ふざけは別に気にならないよ。まあ、ヤツらと仲良くやろうとは思っていないが、裕二郎のケツを蹴っ飛ばして、ピーターをかっさらってやろうかな（笑）……。

※無料公開はここまで！　ファンタズモ選手がDブロック全公式戦を分析！
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■『新日本プロレスSTRONG SPIRITS Presents G1 CLIMAX 32』  

・7月24日(日) 13:30開場 15:00試合開始
東京・大田区総合体育館    
★チケット情報　★対戦カード情報
※「ロイヤルシート」は完売、「アリーナ席」は残りわずかとなりました。                            

・7月26日(火) 17:30開場 18:30試合開始
東京・後楽園ホール      
★チケット情報　★対戦カード情報
※「指定席A」「指定席B」は残りわずかとなりました。
「チケットぴあ」は予定数に達したため受付終了

・8月7日(日) 12:30開場 14:00試合開始
大阪・大阪府立体育会館（エディオンアリーナ大阪）
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・8月9日(火) 17:00開場 18:30試合開始
広島・広島サンプラザホール  
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・8月18日(木) 16:30開場 18:00試合開始
東京・日本武道館      
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