棚橋弘至、「武藤塾」に特別参加！ 武藤敬司との対談も実現！
　
12月23日、渋谷区のゴールドジム原宿で開催された「武藤塾」に、棚橋弘至選手が特別参加した。

　
「武藤塾」とは、全日本プロレスの武藤敬司選手が塾長を務め、プロレスラーならではのトレーニング方法をファンにレクチャーするセミナー。健康とスポーツを通じて選手とファンが交流できる場として、高い人気がある。コーチは江崎グリコ株式会社プロダクトマネジャーであり、全日本プロレスのコンディショニングコーチの桑原弘樹氏。
　
棚橋選手は桑原氏が開発したスポーツサプリメント「パワープロダクション」の愛好者で、「武藤塾」師範代としての顔も持っている。同日18:30より行なわれる後楽園ホール大会を控えていたが、今回は“武藤サンタのクリスマスプレゼント”として登場し、ファンの大歓迎を受けていた。

　
棚橋選手はまず、この日誕生日を迎えた武藤選手へ花束を贈呈し、ガッチリと握手。その後はヒンズースクワットや腕立て伏せを応用した“MUTO’S BOOTCAMP（ムトウズ・ブートキャンプ）”で、ファンと一緒に汗を流した。
　
中盤には、棚橋選手と武藤選手による公開記者会見が実現。ファンが見守る中で行なわれた注目のやり取りは、爆笑の連続となった——。
　
–「武藤塾」に参加した感想は？
棚橋「初めてだったんですけど、思った以上にキツいトレーニングをされていますね」
武藤「試合前にいい汗かいて、最高じゃん。今日の相手は誰？」
棚橋「井上（亘）選手です」
武藤「ああ、余裕じゃん(場内笑)」
棚橋「人事ですね(笑)」
武藤「だけど、いいのか、お前？ 全日本の『武藤塾』になんか出て。怒られちゃうんじゃない？ 俺、知らないぞ(場内笑)」
棚橋「いや、いいんです。僕は新日本の中でもけっこう仲間外れなんで（場内笑）」
　
–蝶野正洋選手がプロレス界の大連立を呼びかけていますが？
武藤「よく知らないけど、アイツらレジェンドだって言われてるんだろ？ それは好きじゃないな。俺はレジェンドになった気持ちはないし、現在進行形のレスラー。もしかしたら、棚橋の持っている（IWGPヘビー級）ベルトに挑戦するかもしれない。俺は今を生きているから、過去を振り返るというのが一番嫌い。レジェンドというのはあんまり好きじゃない。誘われても絶対に行かない」
　
–武藤選手から対戦の話が出ましたが？
棚橋「もし、ドーム（2008/1/4『レッスルキングダムII in 東京ドーム』）で中邑（真輔）に勝って防衛したら、武藤さんと試合したいですね」
武藤「（ファンに）観たい？ 俺と棚橋の試合？（場内大拍手）」

　
——最後、武藤選手のリクエストに応え、「『武藤塾』の皆さん、愛してま〜す！」で締めくくった棚橋選手。再び武藤選手と握手を交わすと、ファンの大声援に笑顔で応えた。
なお、次回の「武藤塾」は2008年1月27日に開催される予定となっている。