「俺には『新日本プロレスが大変な時こそ、がんばらねば』というスイッチが内蔵されていますから」棚橋弘至インタビュー（後編）【WGSC】

2021.8.21
#Media

「俺には『新日本プロレスが大変な時こそ、がんばらねば』というスイッチが内蔵されていますから」棚橋弘至インタビュー（後編）【WGSC】

先日のアメリカ遠征では、ランス・アーチャーとのUSヘビー級王座戦に勝利して、日本人として王座を初戴冠！

今回は、スクランブル発進となった7.25東京ドームの裏舞台に関してさらにディープに語りまくる！そして、コロナ禍からの“復活”に関しても言及!!

撮影／中原義史
　

■「カードファイト!! ヴァンガード overDress プレゼンツ WRESTLE GRAND SLAM in MetLife Dome」
■9月4日(土)　15:00開場　17:00試合開始
埼玉・メットライフドーム
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■9月5日(日)　13:00開場　15:00試合開始
埼玉・メットライフドーム
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■NEVER戦後におたがいに指を立てて「もう一回だ」ってやったのは凄く印象に残っているんですけど、まさか、その舞台が半年後の東京ドームになるとは

──さて、棚橋さん。愛知県体育館大会というビッグマッチ翌日に、急遽、東京ドームという経験はさすがにないでしょうし、正式発表はなんと大会当日の朝10時でした。正式に決まった時のお気持ちは？

棚橋　じつは、行きつけの美容室さんに「ひょっとしたら東京ドームで試合があるかもしれないんで、一応予約を入れておいてもらっていいですか？」って、前日の夜に言っておいたんですよ。もし、試合があったら営業前の9時にやってもらおうと思って。

──緊急発進の可能性に備えて、髪の毛の準備はシッカリしておこうと。

棚橋　ええ。「もしかしたらキャンセルになるかもしれないですけど」とは言っておきましたけど、よく行っている美容室さんなんで融通を利かせてくれましたね。という感じで、いろんなことが“スクランブル”でしたね。髪型をセットしたけど最終的に「飯伏が出る」となったら、髪型をキメキメの状態でドームで試合を見ている状況になってたかもしれないので（笑）。

──もしくは、KOPWのニュージャパンランボーに出ていたかもしれないと。

棚橋　“盛りヘアー”でニュージャパンランボーに出てたかもしれない（笑）。逆に「棚橋はプロの鑑だ！」ってなってたかもしれないですけど。

──そういう意味では非常に運命的というか、今回の東京ドームには当初、棚橋選手のカードは組まれていなかったんですよね。それが、結果的にスクランブル発進を可能にしたというか。

棚橋　持ってますね。これでIWGP世界ヘビーのベルトを獲っていたら、野球で言うところの代打逆転満塁ホームランになりかけましたよ。でも、ポールのギリギリのところでファールだったっていうね。もしくは大きな外野フライで終わってしまったみたいな。

──ただ、今回は考え方によっては、非常にプロレス的なシチェーションだったというか。

棚橋　そうですね。オカダ（・カズチカ）も（ジェフ・）コブとの試合が組まれている。内藤（哲也）もIWGPタッグ王座戦が組まれている。でも、棚橋は試合が組まれていなかった。そういう流れもありましたし、俺も敗れはしましたけど、この流れを止めちゃいけないっていうふうに思っていますね。

──しかも、相手の鷹木信悟選手には1月30日のNEVER無差別級選手権試合（愛知大会）で勝っているわけですし。これは「いつか組まれるであろうカード」を持ってたということですもんね。