8月18日、アメリカ遠征中の棚橋弘至から動画メッセージが到着、新日本プロレスのYouTubeで緊急公開された。その内容は、埼玉・メットライフドーム大会での自信のカードに関するモノ。
欠場中の飯伏幸太の名前を口にして、「飯伏! ……おまえがIWGPを目指すのは、もちろんわかってる。けど、“寄り道”してっても悪くはないと思うよ」とコメント。
さらに、「おたがいリスクがあって、賭けるモノが大きくて。飯伏、復帰戦、俺とやれ。それぐらいの荒治療が、荒療法がいまのおまえには必要だと思うから」と IWGP USヘビー級王座を賭けて、復帰戦での対戦を表明!
はたして、飯伏からの返答は?
■棚橋弘至のコメント
「俺、まだ西武ドームのカード、決まってないから。考えたんだ。一個……いいアイデアが浮かんできて。飯伏! ……おまえがIWGPを目指すのは、もちろんわかってる。けど、“寄り道”してっても悪くはないと思うよ。おたがいリスクがあって、賭けるモノが大きくて。飯伏、復帰戦、俺とやれ。それぐらいの荒治療が、荒療法がいまのおまえには必要だと思うから。もちろん容赦はない。容赦しない。俺ももう一回、テッペン目指していくから」