現地時間・8月31日(土)に開催されるイギリス・ロンドン大会『NJPW Royal Quest』。その対戦カードが発表された。
■ついに鈴木が仕掛けた! “至宝”IWGPを奪うためオカダの首を狙う!
メインイベントは、IWGPヘビー級選手権試合<王者>オカダ・カズチカvs<挑戦者>鈴木みのるに決定! この注目のタイトルマッチの発端は、8.12日本武道館の『G1 CLIMAX 29』最終戦で行われたオカダ&棚橋弘至vs鈴木&ザック・セイバーJr.。鈴木が必殺のゴッチ式パイルドライバーでオカダから完璧な3カウントを奪い、「そのIWGPヘビーのベルト、俺によこせ!」と挑発したのである。
両者はこれまでにIWGP戦で2度闘い、いずれもオカダが勝利。今回が3度目の対決となる。だが、『G1』メンバーにエントリーされないまま、開幕戦以外のシリーズ全戦に参戦した鈴木は、フラストレーションが爆発寸前の状況になっている。いままで1度も手にできなかった最高の宝を奪うべく、そのすべてをオカダにぶつけてくるだろう。
非常にやっかいな相手を迎えることになったオカダは、IWGP王者として『G1』覇者となるべく、危なげなくAブロックの首位を快走していた。ところが、公式戦最終試合で2位の飯伏幸太に敗北し、まさかの予選敗退。令和時代を担うIWGP王者として、再びその威厳を示したいところである。
■怒りのザックが逆指名! ブリティッシュヘビー戦で棚橋と対決!
セミファイナルは、ブリティッシュヘビー級選手権試合で、<王者>ザック・セイバーJr.と<挑戦者>棚橋弘至が対決する。
今年の『G1』で、英国人初の優勝を目標に掲げたザックだったが、最初の3連敗がたたり、4勝5敗という不本意な結果で終わる。さらに、8.11武道館の8人タッグマッチでは、公式戦でも敗れた棚橋にまたもや3カウントを献上してしまった。
王者としてのプライドをズタズタにされたザックは、次期防衛戦の相手に棚橋を指名。前述した8.12武道館のタッグマッチで棚橋を圧倒し、今回のタイトルマッチを実現させた。
今年の『NEW JAPAN CUP 2019』では、準決勝戦で棚橋がザックに勝利。また、昨年の『NJC』では、ザックが決勝戦で棚橋を下し、初優勝を遂げている。勝負の行方は完全に紙一重といえるだろう。
■BULLET CLUBに電撃加入のKENTAがNEVER王者・石井に挑戦!
第6試合では、<王者>石井智宏と<挑戦者>KENTAが、NEVER無差別級王座を懸けて激突!
6.9大阪城ホールで“盟友”柴田勝頼と共に登場したKENTAは、そのまま今年の『G1』に参戦。開幕4連勝という破竹の快進撃を見せた。
次の公式戦第5戦ではオカダに敗れたものの、その実力を認めてガッチリと握手。だが、これでリズムが狂ってしまったのか、その後はまさかの5連敗を喫してしまう。
そんな中、KENTAは8.12武道館で6人タッグ戦に出場。石井&YOSHI-HASHIと組み、バッドラック・ファレ&タマ・トンガ&タンガ・ロアと対戦した。
ところが、ここで大事件が発生! KENTAが突如としてBULLET CLUBと結託し、go2sleepで石井をKO! さらには、柴田をも裏切り、スリーパーホールドからのPKでKOしてしまった。
これ以上ない屈辱を味わった石井は、全力をあげてKENTAを潰しにかかるだろう。しかし、悪に染まったいまのKENTAには、何をするかわからない不気味さが充満している。嵐の予感が漂うタイトルマッチ、勝つのはどっちだ!?
■タマ&タンガはRPW代表チームとIWGPタッグ戦を敢行!
第5試合では、IWGPタッグ選手権試合が実現。現王者組のタマ・トンガ&タンガ・ロアに、現在イギリスRPW(レボリューション・プロレスリング)で行われている「Road to Royal Quest タッグトーナメント」の優勝チームが挑む。
これが5度目の防衛戦となるタマ&タンガは、同時期にROH世界タッグ王座も手にした正真正銘の強豪。兄弟としての絆も固く、優れた連携で数多のライバルを沈めてきた。
しかし、今度の相手は2人にとって未知の敵となる可能性が高い。もし、それでペースを乱すようなことがあれば、王座転落のピンチに見舞われるだろう。
■『G1』Bブロックで1位を争った内藤とジェイがタッグマッチで再戦!
第4試合では、LOS INGOBERNABLES de JAPONの内藤哲也&SANADAが、BULLET CLUBのジェイ・ホワイト&チェーズ・オーエンズと対決。
内藤とジェイといえば、8.11武道館の『G1』Bブロック公式戦最終試合でも同率で対戦。ジェイが勝利して優勝決定戦へ進出した。その2人が再び相まみえるこの一戦で、何かが起きるのだろうか!?
■オスプレイ&イーグルスと石森&ファンタズモがイギリスの地で因縁対決!
第3試合では、ウィル・オスプレイ&ロビー・イーグルスのコンビが、現IWGP Jr.タッグ王者組の石森太二&エル・ファンタズモと因縁対決を敢行する。
イーグルスは石森&ファンタズモと同じBULLET CLUBのメンバーだったが、あまりのダーティーぶりに嫌気がさし、6.30シドニーでついに仲間割れ。オスプレイと合体したという経緯がある。
オスプレイ&イーグルスの実力であれば、石森&ファンタズモと互角に渡り合えることは確実。この試合に勝利し、Jr.タッグ挑戦に名乗りをあげる可能性も考えられる。
■『G1』初優勝を遂げた飯伏も参戦! ROPPONGI 3Kが揃い踏み!
このほか、第2試合には、見事な『G1』初優勝を遂げた飯伏幸太が登場。前IWGP US王者のジュース・ロビンソンと組み、BULLET CLUBの高橋裕二郎&ヒクレオと闘う。
第1試合では、ロッキー・ロメロ&SHO&YOHのROPPONGI 3Kが揃い踏みし、田口隆祐&海野翔太&成田蓮のトリオと対決する。
■『NJPW Royal Quest』
8月31日(土) 15:00開場/17:30開始
イギリス・ロンドン・ザ・カッパー ボックス
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