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このカードがマッチメークされた経緯を菅林直樹社長は、「札幌での武藤(敬司)選手と中西選手のIWGP(ヘビー級王座)戦に関して、真壁刀義選手から執拗なクレーム、中西選手との対戦要求がありまして、しぶしぶ試合を行なうことを了解せざるを得なりました」と説明。
ただし、「あくまでもスペシャルマッチとして行ないますので、札幌のIWGP戦とは分けて考えてもらいたい」と、真壁選手が勝利しても挑戦権は移動しないことを付け加えた。
すると、真壁選手は「オイ、ちょっと待て。俺は聞いてねぇぞ。後藤と中西が勝手にやった試合だろ? それに挑戦権を与えるなんておかしいだろ! 試合で中西に勝ったら俺に権利がくるだろ? 試合で潰しちまえば、それでいいんだろ! (中西が)シリーズ出れなくなったら、自動的に俺のところに来るんだよ。どうなんだよ?」と、菅林社長にクレームをつけた。
それを聞いた中西選手は、「やれるもんならやってみい。俺は逃げも隠れもせいへん」と、真壁選手の要求に応じる姿勢を見せた。だが、菅林社長は「見たら考えます」と、あくまでスペシャルマッチであることを強調した。
マスコミ用のフォトセッションになると、真壁選手は「もういいだろ! 俺は忙しいんだ。中西、出せよ」と言い放つ。中西選手はムッとした表情を浮かべながら、無言で会見場をあとにした。
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