――真壁さんの20周年興行ということで、真壁さんの入門当時の思い出、印象は？
長州「あんまりないですね。さっき言った通り。まぁ、よく頑張った20年間」
――前座でデビューして、前座で終わるという話もありましたが？
長州「そういう要素があったよ。でも、よく頑張った」
――長州さんの中で、真壁さんに期待していたものは？
長州「少し自分のそばに付いてて。真壁が最後なのかな？でも性格は、普段ああやって言ってるくらいガッツがあったんだなって。あと、もう5年、10年。ウン。そういうことです！」
※真壁がリング上での挨拶を終え、バックステージに戻ってくる
真壁「ありがとうございました」
※長州と真壁が握手
長州「頑張れよ。ケガしないように」
※長州はコメントブースを去る。

真壁「オイ、何べんも言っといてやる。サプライズはやめろって言っただろ！俺が唯一頭上がらねぇ人はあの人だ！ビックリしたやないかい(笑)でも嬉しいもんだな」
――珍しく恐縮してましたが？
真壁「いや、当たり前だ。バカヤロー。あの人だけだ、頭上がらないの。唯一頭上がらない人連れて来んな。バカヤロー。でも、嬉しいもんだよな。まぁ、認められたというか、こういう催しものをやって、来てくれるっていうのは有難いことだよな。それが何よりも有難ぇよな」
――20周年を迎える上で、長州さんから教わったこと、長州さんから学んだことっていうのは、やはり大きいですか？
真壁「デカイ。デカイ。それ以外何物でもない」
――どんなことが1番？
真壁「根本だよな。（※自分の胸を指しながら）コッチだよ。見せかけだけのプロレスなんかするんじゃねぇ。本物の闘いを見せろ。それだけだよ。その気持ちだけで、俺ここまでのし上がってきたからさ。他の連中だってみんなそうじゃん？色んな見せ方、やり方、闘い方。そういう心の闘いだったり、肉体の闘いを得て、ここに来てるだろ。俺はもう、（※自分の胸を指しながら）コッチの闘いだけだよ。これだけでのし上がってきたから。有難いことだよ」
――同期の藤田選手からもメッセージがきてました。
真壁「ビックリしたね。オイ。藤田和之。いきなり、あんな祝辞を述べるなんて。彼のキャラじゃねぇだろ(笑)。そこもまた嬉しいよな。20年経っても全然変わんねぇしさ。気持ちの部分が全然変わんねぇもんな。あの時のまんまだよ。それが1番、今まで続けてて良かったなって。闘い続けて良かったって思う。それが全てじゃね？」
――前田日明さんからも
真壁「あのゥ～なんかね（前田日明のモノマネを入れて）。いや、前田さん、本当にね。みんなさ、なんでそういうチョイスする？（苦笑）。俺、頭上がんねぇ人ばっかじゃねぇかよコノヤロー！ でも嬉しいよね。前田さんもこうやって、祝辞を述べてくれるっていうのが、凄く有難いよ。だって、色んな意味でさ、長州さん、前田さん、あの人たちにこうやって祝辞を述べてもらえるレスラーって、そんなにいねぇじゃん？俺は少なからず、その人たちに交わりがあったから、だから学んだことっていくらでもあるからね。本当に多いからね。だから、そういう部分で、今の俺よりも下の連中だったり、関わりのなかった人よりは、俺はどんだけ幸せだったかな、って思うよね。厳しい世界だけど」
――実は、今日の午前中、WWEの合同メディアインタビューで、中邑真輔選手が、「真壁選手に20周年おめでとうございます。よろしくお伝えください」と。
真壁「へえ。中邑のヤローがそんなこと言ってんの？」
――世界のメディアの前で言ってます
真壁「まぁでも、俺も日本を代表する新日本プロレスのレスラーとして、華々しく今を生きているわけで……バカじゃねーの？中邑（ニヤリ）。アイツね、そういうとこあるんだよ。そういうね、ちょっと男らしいところ見せちゃうところあるじゃん？アイツの作戦だね。中邑のヤロー。でも俺、今の一言で、決まったのは『いつでも帰って来い』。……そうじゃねーな、『いつでも新日本プロレスの第一線に関わってこい』って。おもしれーじゃん。まあ、それがリアルになろうと、ならまいと関係ねぇ。アイツ今いくつだ？」
――36歳ですね
真壁「36？40だろうが50だろうが関係ねぇ。俺も歳とっていくし、いくらでもまたやってやるよ。バカヤロー。プロレスラー同士は闘わないと、そこに答えがねーからよ。そういうことも嬉しいもんだよな。いいんじゃない？（笑）」
※第1試合終了のゴングが聞こえてくる
真壁「ククク。またアレだな。俺いつだったか『自分の試合以上にコメントが長い』って言われて。いま第1試合終わったもんな。もう質問ねぇだろ？あとは試合でお見舞いしてやるよ！」