『G1 CLIMAX 25』開幕目前の7月15日（水）、本間朋晃選手が東京・稲城市のよみうりランドに登場！ 公開練習として、地上22mの高さからバンジージャンプで“特大”こけしを敢行した。
　
　本間選手はこのバンジージャンプ特訓の意図について、「『G1』で“みんなのこけし”を（公式リーグ戦）9試合、全部成功させる。こけしは飛ぶモノじゃなくて落ちるモノ。恐怖心との闘い。これをクリアすれば、成功率は間違いなく上がる！ 格段に上がる！ 上がるということは勝てる！ “こけし成功＝勝ち”だから」と、マスコミに説明。
 
　「“いかに体重を頭に乗せられるか？”というのが勝負の分かれ目」というこけしの空中姿勢を、より完璧にすると意気込んだ。
 
　その一方、実は高所恐怖症であったことを告白し、「もしかしたら飛べないかも・・・」と表情を曇らせた。
　
　実際、ビル7階に相当する鉄塔の頂上に立った本間選手は、完全に硬直！ その場で何分間も動けなくなってしまった。
 
　しかし、意を決して1回目のジャンプを成功させると、一気に緊張も緩和。その後は2回目、3回目のジャンプを難なくこなし、こけしのフォームも入念にチェックした（※3回目はヘルメットに装備した小型カメラで自らジャンプを撮影）。
　
　合計3回のバンジージャンプを決めた本間選手は、「下の人のイメージが沸いたんで。『もうちょっと（相手に）ダメージを与えてからこけしに行かなくちゃいけないな』と思いました」と特訓の効果を実感。
 
　さらに、2度目の『G1』について、「1勝とか2勝とか、そんな中途半端なこと言いませんよ！ 出るからには、優勝！」と力強く宣言した。

■公開練習終了後の質疑応答
——成果を感じる部分は？
本間「まず『飛べてよかったな』というのが正直な感想。やっぱり、下から見るのと、上から見るのでは景色が違う。イメージは、下の（エア）マットが相手のイメージだった。下から見るとやっぱり『行ける』と思うんで。ということは、上からこけしをやるときはもっと首を傾けて、もっと“睨み”を決めないと、『相手は怯まないんだな』と思いましたね。“下の人”のイメージが湧いたんで。（普段の）僕はちょっと先走っちゃって、こけしに早く行きがちだったんで、『もうちょっとダメージを与えてからこけしに行かなきゃなんないな』って、今日思いました。下からこけしを待つイメージでやったら、『もうちょっと考えてこけしを出さなきゃな』と」
 
——度胸という点では？
本間「いやぁ〜、つきましたね、もう。『行けない（飛べない）』と思いましたもん、ホントに。でも、どこからともなく『こけし』コールが聞こえて来たんで、できました（ニッコリ）。『やっぱり僕は皆さんの応援で成り立っているな』と思ったんで、ぜひ応援よろしくお願いします」
 
——初出場だった去年は全敗。今年の目標は？
本間「今年の目標!? 1勝とか、2勝とか、そんなね、中途半端なことは言いませんよ。出るからには優勝（キッパリ）。だって、『G1 CLIMAX』は弱いヤツが出る大会じゃないですから。俺はたしかに実績なんかまったくないかもしれないですけど、『あれ!? 本間、もしかして行けんじゃね!?』っていうのを、自分で表現してみたいと思います。出るからには優勝」

■よみうりランド
【所在地】〒206-8725東京都稲城市矢野口4015-1
【公式サイト】http://www.yomiuriland.com/index.html
 
●入園料
・ワンデーパス（入園＋アシカショー＋のりもの乗り放題）＝大人(18歳以上)：4000円／こども(3歳〜高校生)：3000円／シルバー(60歳以上)：4000円
・入園料（遊園地の入園のみ）＝大人(18歳以上)：1200円／こども(3歳〜高校生)：600円／シルバー(60歳以上)：600円
・ひよこパス（入園＋アシカショー＋指定のりもの乗り放題）＝大人(18歳以上)：3000円／こども(3歳〜高校生)：2000円／シルバー(60歳以上)：3000円
 
●交通アクセス
【京王線】京王よみうりランド駅下車→ゴンドラ「スカイシャトル」で5〜10分／もしくは小田急バスで5分
【小田急線】読売ランド前駅下車→小田急バスで10分
【自動車】
＜新宿方面から＞首都高速4号線→中央高速→稲城I.C.直結→稲城大橋より約2km
＜八王子方面から＞中央高速→府中スマートI.C.下りて稲城大橋より約2kmまたは調布I.C.より約5km
＜渋谷方面から＞首都高速3号線→東名高速→川崎I.C.下りて約8km
＜厚木方面から＞東名高速→川崎I.C.下りて約8km
 
■バンジージャンプについて
【料金】900円（映像撮影料2000円）※別途入園料が必要です。
★アトラクション情報
※体重38kg〜109kg ウエスト〜102cm
※12歳以上
※18歳未満は保護者の同意・同伴が必要
※18歳未満の場合は、保護者の方同伴で同意書に署名していただく必要があります
 

【写真:山本正二】